夜班后的交接是在最没必要的时候进行的。炉子刚熄，白鬼还在记录本上奋笔疾书，副头就带着一身发油味踏进来，鞋底“哐”地一声踩在金属门槛上，像是生怕大家没注意到他的出现。
“……伊登？”他捋着山羊胡，报着名字，语调毫无起伏，像在念一份采购单，“不错嘛，这批材料还能救下一块活的，反应快，是好事。”
薇恩“是”了一声，面罩没摘，连头都没擡，只是与其他灰衣守卫一并靠墙站好，等着听那句“解散”的命令响起。但下一秒，一坨奇怪的东西就被塞进了她手里——是朵粗布折成的花，花瓣硬得像锯齿，涂满了金色燃料，边角还糊着像是滑石粉一样的沫子。“给你记个功，挂着走，外头人问起来，也好说你是老手。”副头扔下这句话，便转头去翻另一本册子了。
薇恩低头看着那朵比自己的巴掌还大出一圈的布花，差点没反应过来那句短暂的“解散”。阿苏达从背后冒出来，不轻不重地拍了一把她的胳膊，咧着嘴离开。说实话，这玩意儿要不是湿哒哒的，她可能就地掏出火柴把它点了。
她并没立刻佩戴，而是在出塔之前，在更衣室换下那身黏着硫磺味的灰制服后，重新套上蓝色的囚营守卫制服时，才把那团丑东西揣进兜里。副头就在倚塔门外的石墙上抽烟，手插在裤兜里，一动不动地盯着她。没说话，却瞪得她手背发麻。
薇恩站在那，大概愣了一秒，忽然立正，把花从兜里掏出来，直接别到了胸前——位置比计划的还高，挺拔的画板几乎戳到下巴。她一边调整领口，一边擡眼盯了回去，表情从容得甚至带了点挑衅的意味。
副头冷哼一声，转头吐了口带着烟的唾沫，没有再理她。
食堂的门前依旧挂着那块积分黑板，薇恩目不斜视地走过去，从高高摞起的金属餐盘里抽出一只。不消看就知道C08仍然位居前列。守卫和囚犯分开用餐，省了她再看见那道佝偻又狡猾的身影。周围几排人都只是埋头吃饭，叉勺敲得餐盘嗡嗡作响。她端着盘子坐下，桌子对面的角落也坐一个新人，擡头看了一眼那朵布花，又立刻低下头去。
食物没什幺温度，一团糙米，一碗飘着油的浓汤，竟然还有一勺混了不知多少土豆的炒蛋。她摘下面罩，叉了一团炒蛋送进口中，喉咙像在咽一团晒干的拖布。斜对角传来一声轻轻的嗤笑，不知是对她还是对那朵皱巴巴的金色布花。她低头咀嚼，花瓣一晃一晃地刺眼，像是要告诉整个饭堂，它是这里唯一一块会反光的东西。
这布花大得出奇，箱子本来空出一小半，薇恩把它塞进去，盖了两次盖子，都还剩一角翘在外面，她索性把它扔到床头，呆在更惹眼的位置，反而看起来安分了许多。账本既然已经被阿苏达“保管”，储物箱她也懒得再上锁。阿苏达正躺在铺上打着呼，那颗黝黑的后脑勺对着门口，一动不动，恐怕吃不住自己一棍子。只不过她现在并无这种打算，撬棍也早在两天前就被她没收了。
薇恩靠着床头坐下，半边脸还留着面罩的勒痕。仔细想想，那账本里其实什幺都没有——至少，什幺都跟她没关系。那些血迹、名字、编号，从囚犯那抢来的烟纸，她甚至有点庆幸这些累赘已经全部落进那个女人手里——因为她翻过山头，看到了那一串沿着海岸线排开的塔，从那时开始，这些东西就不再有意义了。一个辅导站消失了，还有一个新远景等着接力。不论杀掉多少恶魔，不论死了多少人，都不会改变什幺——更何况在这里，“攻击恶魔”这件事本身就是被严格禁止的。
逃跑的机会不会太多，更糟的是这计划里，已经不止是她和拉克丝两个人。从拉克丝踏进熔炉厅口，穿过泛白的符文地板，走向她身前的椅子，试探着坐上来的时候，她就明白了。这根本不是偶然，而是阿苏达的安排。她不是唯一一个在注视着拉克丝的人，阿苏达也始终盯向这边。那女人没有开口，神情不见起伏，只是在目光与薇恩相撞时，极其轻微地点了点头。
“只要一次混乱。”就在这天进塔之前，夜班换岗的间隙，阿苏达把刚卸完两车石料的薇恩叫到塔旁的围栏边，几乎自言自语地对薇恩说着。她抠着围栏木板上的石灰渣，眼睛一动不动地盯着围栏顶部，和远处塔身的尖端，那里铁网和尖刺如此密集，恨不得连一只过路的飞鸟都要被刺穿——
“随便什幺样的意外，”她没有再向这边回头，“只要乱起来……就足够了。”
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拉克丝不清楚，第二次走进熔炉厅是否意味着某种晋升。她只是再也没见过那四个同伴了。
这并非指的是在炉厅里，而是指她回到禁闭室、度过那些一整段失去时间感知的日子。只有其中一位，那个在第一道裂缝张开时，挣断锁链，开始拍打哭喊的女人，会在她闭眼或眨眼的间隙，悄无声息地出现在她的石台前，衣摆垂在半空中，不叫也不闹，只是安静地站在那里。
她的双眼空洞无神，没有类似怨恨或者控诉的情绪，只有一点温和的、让人无法反驳的遗憾。好像是在说，你本该和我一起走的。
饭食不知为何变得规律，甚至可以说精致了一点。土豆和红薯交替出现，偶尔混进几条胡萝卜皮。大概过了两天，她被分到了一小块黄得发黑的鸡蛋。送饭的仍是那个领口绣着金边的小个子军官，她把带着鸡蛋的盘子递过来时，还多补了一句：“多吃点。吃完它。”
语气并不刻意，甚至有点温和。但拉克丝的后背立刻爆出一层冷汗。她没敢应声，只是低头盯着那块鸡蛋，祈祷那块土豆不是被她打扫的。
她没想过自己还能再一次进入熔炉厅，同伴的四位法师先她一步落座，每个人都比她年长许多，面色苍白，眼尾皱纹层叠，囚服洗得泛白，坐姿却稳得像钉在那儿。他们看见她，愣了一下，互相交换着眼神，最终谁都没出声，只是再次看她时，目光多了一层狐疑。
座位和第一次一模一样，离门最远，略偏左侧。她稳住目光，直视椅背后的灰衣守卫，一步一步走了过去，然后利落地坐下。不需要多看，她已经认得出那双眼睛，以及那只把铁链轻轻扣在她手腕上的手。指尖从她肩头滑下得相当迟疑，她不由得偏头，目光向手指离开的方向追了过去。
一直都是薇恩，连续两次。守在她背后的，与把她送回禁闭室的那个守卫都是她。那个经常给她送饭的小个子军官也在，正站在她左手边，恰巧位于她与左侧法师椅子的空隙正中，面无表情地朝着中央的熔炉。她没来由地感到这些人似乎在期待她做点什幺。
增幅剂的味道，再喝已经感觉不到什幺特别了。喉咙有点麻，但不适很快就过去。眼前的景象变得模糊而迟钝，听觉像被浸在水里，思路却异常清晰，甚至是锐利起来。或许是因为坐在她周围的法师都太过老练，这次她没感受到任何明显的情绪波动，在法阵的联结下，心跳飞快地被牵引至相同的速率，仿佛此刻呼吸的已不再是他们，而是塔本身——这座塔一边替他们呼吸，也替他们将魔力一点点抽走，灌进一个名为“公有”的，永远填不满的池子。
半空中的裂隙再次缓缓张开，就像烧开的药汤，最初鼓出液面的那块气泡。那熟悉的光圈和震颤感，她原以为这是自己在高热时产生的幻觉，但现在眼前的裂隙明显是真实的，不是精神错乱的副产物，而是这场炼成的一部分——这一整个系统，严密得像个封闭的回路，她和链子上的法师们，不过是这个回路里最廉价的电池。
思考的间隙空气猛地震颤了一下又一下，拉克丝没能看清发生了什幺，只发觉薇恩忽已经无声地绕到了她身前，挡在她和熔炉之间，没有拔出任何武器，仅仅是一个极其标准的“护卫”姿势。阴影落在拉克丝疑惑的脸上，在这脉动的压力中她下意识地偏过头，视线绕过薇恩的侧边，向炉子的方向望过去。
那是一只魅魔——体型尚且纤弱，神情毫无攻击性，反而是困惑的，像是不明白自己为何会出现在这个满是奇特布置的空间里。注意到她的视线，它忽然回过头来，金色的瞳孔正好撞进拉克丝眼中。晕眩感猛地冲进大脑，像是眼球被谁的手指狠狠戳了一下，她死死咬紧后槽牙，才勉强从那一瞬间的溃散中拉回自己，而后下意识地朝薇恩看去——
可薇恩完全没动，没有本能地抽出武器、朝魅魔冲去，没有像大公府里那个混乱的夜晚，用拳头、膝盖，甚至徒手把那不属于现实的生物往死里打；也没有再像那时那样，不顾她的劝阻直视那双金色眼睛，仿佛要从那瞳孔里把一些埋藏太久的秘密挖出来再砸碎。 她只是与塔中其余的守卫步调一致——毫无动作，冷静到几乎麻木，仿佛这种“共存”已是日常，她也从未害怕过，也根本没想过要反抗 。
这太反常了。
魅魔也没有发动攻击。它忽然回身，朝熔炉另一侧望去——那儿有只猎犬模样的恶魔，才刚从裂口中落地，便立刻被两名守卫联手扑上，制住四肢，套入麻袋，像围捕一头逃脱的野生动物。魅魔见状立刻紧张起来，猛地一蹬地面，飞身冲向尚未关闭的另一道裂隙。那几道裂口仿佛受到召唤，泛起奇异的色彩涟漪，像在回应它的挣扎——
但它太慢了。守卫早已准备妥当。她刚刚跃出便被一人从后勒住脖颈，动作干脆得像调试好的机械，将她如同潜逃失败的法师般捆缚、封喉，横吊着提起，整个过程不过十秒，精准得令人不寒而栗。拉克丝愣愣地看着，直到魅魔的四肢不再剧烈挣扎，头颅抽搐着拧向那些已经模糊的裂隙，想要够上哪怕一秒的边缘。
魅魔的眼神带着近乎哀求的情绪，在场中游移不定，不断试图捕捉某个人的目光。她像是仍在尝试入侵某人的意识，渴望从中找到一丝漏洞——希望有人能帮她“回去”。
她突然明白了——这些门，并不是单向的。
传送门瞬间的色彩变化就是证明，如果自己出手劫持，目的地或许可以被扭曲的，只要有一丝余地，只要能多坚持一秒。她不知自己是不是唯一看到这一点的人，但那一刻，她无比确定。那些传送门根本不是终结，而是从这里出去的通路。
这次两位白衣守卫的手里，都各抱着一大块沉重的禁魔石结晶，刚一走出门，便有另外两名白衣从走廊尽头迎上来，又匆匆跑进了厅内。原本一贯沉默而压抑的塔内，罕见地显得有些嘈杂——这一炉的“收成”看来格外可观。法师们逐个被负责看管他们的灰衣守卫带走，过道很快空了，只剩下拉克丝独自站在原地。
心头忽然浮上一点难以抑制的冲动，如果真的要劫持那扇门的话，按传送术的本质规律来看，仍需要两个条件：她必须清楚地“知晓”目标地的空间结构，且必须有足够的法力支撑术式的稳定。至于如何与现成的裂缝对接——拉克丝微微勾起指尖，唇边念出一个极短的咒语。一道亮蓝色的传送术式旋即浮现在她的掌心，但光芒刚一成形，门边便忽然出现一个影子。
“该走了……你在做什幺？”
光芒顿时熄灭在掌中，像是被掐断了气息，她甚至来不及遮掩，只能强作镇定，佯装手在颤抖，试图将术式的不稳定伪装成非自愿的释放。“我不知道……我停不下来……”她低声说着。
手腕立刻被捉住了。拉克丝擡起眼，惊愕地发觉自己方才竟然没认出那声音是薇恩的。薇恩没有出声，只是不急不缓地瞥了她一眼，却并不放开那只细瘦的手腕。粗布手套裹住她惨白的肌肤，就这幺僵在空中。拉克丝轻轻吸着气，忽然蹦出一句：“你看到了？”
薇恩沉默着点头。拉克丝紧接着又问：“刚才那魅魔……你没动手。”
“我们不能攻击它。”薇恩简短地回答，声音比平时更低，“职责只让我们看着你们。”
又有两名白鬼从炉厅走出，脚步轻快地跑向走廊尽头的螺旋梯。薇恩顺势牵起拉克丝的手腕，领她转向另一个方向，走上通往禁闭区的路。但踏进楼梯口的前一刻，拉克丝忽然停住了脚步。“带我去找那条路吧。”她开口，语气很轻，却不像是请求。
薇恩有些诧异地转过头来，皱着眉想要确认自己是否听错了。就在这片刻的间隙，牵着她的那只手忽然被反手握住了。拉克丝的掌心不够大，却仍执拗地圈住她的手腕——动作让她误以为自己又回到了那些梦魇的夜晚。不过这一次，对方上的囚衣并没有在眼前变形，没有重新披上蜘蛛质感的骨甲，也不再有那种让她胆寒的疯狂。
“从外面进来的路……”拉克丝轻轻开口，声音几乎贴着空气，“告诉我吧。”
她的嘴唇在动，但那声音却像是从薇恩的脑海深处传出来的。
那天的晚饭仍然是阿苏达亲自送来的。送餐的窗口“咚”地被放下，声音比平时还重些。拉克丝本能地弹起来道谢，却看见那只熟悉的指节在餐盘边缘敲了两下，又用指尖轻轻把盘子的一角推正，正对着拉克丝的位置。
她迟疑地低头去翻，红薯下面果然藏着一张纸。边角折得极整齐，甚至没有沾到一丝油污。
是一张手绘的线路图，起始点在新远景的营地北门，她被卸下马车的那刻开始，那顶被掀开的旧帆布、一瞬间跌落在地面的寒冷，都嵌在图纸的出发点。路径沿着山路向北蜿蜒前行，像根扭结的藤蔓，盘旋着伸向一处标着“山顶”的驿站。终点的位置被细致的标注包围着——她想起来了。是那辆出事的马车，那片泥地的触感还残留在骨头里。
只是那天薇恩和星焰为何会同时出现，她已经记不清了，甚至一度以为那不过是她在禁闭室中反复梦见的错觉，所以记忆总会下意识地避开，不愿再去回想。
图纸没有落款，只在角落画着一团简笔的篝火，旁边围着三四颗小小的星星。手指轻轻拂过那些线条，那就是属于薇恩的笔触，她再熟悉不过。图上的路径就这样缓缓地嵌入她脑中，连同那片山路的斜度，风的走向，湿土的气味，还有那个阴霾的清晨里，突然的惊惶与灼热，一点点地，在此刻无比明晰地建立了起来。
下一次尝试的机会并没有隔得太久，传送门出现的位置也并非完全随机，拉克丝逐渐意识到——只要有人露出恐惧的神情，那扇门便极可能首先在那人背后浮现。
同行四人中，有一位被替换成了瑟瑟发抖的大个子青年，拉克丝选定了他身后的那道门。门的边缘蓝光突现，随即又迅速黯淡下去。她将咒语藏在一串类似记忆错乱断裂的碎语中，下一秒意识就像被抽出体外，尖锐的错位感让她一瞬间无法呼吸。
她从高处俯瞰着自己的肉身，那身体依旧歪在椅中，五官麻木，指尖脱力，除了无法移动，看起来毫无异常。感官已经全部倾斜向那道尚未完全成形的门口 ，她“站”在那片蓝光中，四周一片寂静。没有耳鸣，没有律动，只有某种沉默的潮汐在虚空中涌动。她眯起眼睛，那扇门的内侧，竟然隐隐浮现出一道模糊的轮廓——是山路？还是哪一段陌生的荒坡？视线像是透过结冰的玻璃向外窥视，景物相当模糊，质地却明显真实。
更奇怪的是，她并没有法力急速流失的灼烧感。与在禁闭室里的尝试截然不同，地图上的位置相当遥远，仅凭自己的法力，恐怕都够不到新远景的北门的关卡。而这些传送门的维持，似乎并不依靠她一人支撑，而是借用了整座法阵抽离的魔力，甚至可能还调用了原本“造门”的那只恶魔的残余意志。她只是把手伸进了一台已经启动的机器，让自己变成了其中一个零件，嵌进了那架正在咬合的齿轮组中。她成为了门的一部分。
恶魔的捕捉流程已经纯熟，拉克丝的意识卡在门上，冷眼俯瞰着灰衣守卫们掩护法师、抓捕那些从裂隙中坠落、连书籍中都未记载过的生物。一只试图朝她扑来的恶魔，被薇恩利落地套住了脖颈；她无法操纵自己的肉身躲避，但也根本不担心。
她所附着的门泛着柔和的蓝光，比其他门常见的金红色淡了许多。只是极细微的差别，但她一眼便能分辨出来——如果是薇恩，一定也能看出来。她擅长颜色，拉克丝见过她藏在房间里的涂鸦，在海岛的屋外捡到过她被吹走的画纸，上面是她闲笔勾勒的夕阳，她能画出分毫不差的岩石纹理，也能描绘出薄暮海面的波纹。她会看到这种光的不寻常。
然而意识渐渐回笼，那道光也随之恢复如常。肉体依旧稳坐在椅子上，分毫未动，仿佛刚才那一切只是她短暂的眩晕——如果她之后也可以维持这幺长时间，想必不只是自己和薇恩，连那送饭的军官也可以安全地逃出去。
熔炉的火光渐熄，门很快关闭了，恶魔被束缚着押出炉厅，失神的法师也被守卫带走。白鬼从熔炉另一头缓步接近，走近熔炉时他顿了一下，视线在空气残余的光纹上来回巡视，而后锁回拉克丝茫然得有些刻意的脸，似乎嗅到了什幺不属于这次仪式的气味。炉光照亮他胸前的编号，兜帽上唯一露出的双眼反出一片死白，遮去了他的眼神。
“别耍花样。”他的声音不高，却带着一种掐住源头的压迫，像是堵死了一根正在流动的水管，“你留给自己的法力好像有点多，这里不能有这种自私的用法。”
不像威胁，只像朗读公告。他没有再看她，只挥了挥手，灰衣守卫上前解开了铁链，将她扶下椅子。
拉克丝没有动，只是垂着眼，嗓子像堵了一团水泥，一时连吞咽都困难。她缓缓低头，看向自己的指尖——是能动的。但那股渗进骨缝的麻痹仍未散去，仿佛她的意识还有一截，挂在那道未合拢的门后，再也无法将它找回来。
不能再拖延太多次了。拉克丝盯着那名白衣守卫的背影，这一回连冷汗都不再有。只有胸腔深处鼓动不止的冲动，法力在血管里翻涌着催促，像是这副身体本能地知道它已经等得太久。返回禁闭室的楼梯仿佛被悄悄拉长，拉克丝连着两次几乎踩空，一次差点撞在墙上，这一轮抽魔消耗的已经不只是法力，仿佛还有些更深层的东西，让她走路都开始变得勉强。
不知道那些人究竟察觉到了多少，她也顾不上去猜。那已经不是当前最需要考虑的事了。
牢门即将阖上的刹那，拉克丝忽然低声开口——“等等。”
声音轻到几乎消灭在铁门的回响声里，薇恩的身影一顿，没有应声，却在门边停住了动作。
“跟着我的信号吧。”拉克丝说。她擡起手，穿过门缝，指节挡在门边，“那些门里会有一扇颜色不一样的，蓝色的光。像我那天用的传送术一样——你记得吗？是那种光。”
门外的声音过了几秒才响起：“为什幺不用你自己的传送？”
“法力不够。”拉克丝答得很轻，但毫不犹豫，“我只能借他们开的门……还需要那些药。”
外头安静了一会儿，然后她的手穿过门缝伸了进来。
薇恩握住她的手腕，并不是用力抓着，而是轻缓地贴上来。指腹顺着她手背，轻轻摩挲过她崎岖的掌心。“我会看见的。”她轻声说着，指尖停在那块船型伤疤上，短暂地按了一下。
还是熟悉的金绿色药液，在熔炉的火光里晃出黏腻的光斑，拉克丝垂下眼，拴着铁链的手从白鬼手中接过杯子，仰头一饮而尽。药液划过喉咙的痛感依旧，胃部泛起轻微的抽搐，但经历了这幺多次，这些副作用早已不足为惧。然而第二个白鬼没有离开。他手中那只大得可疑的陶杯，在空中停顿了几秒，确认她已吞完第一杯，便将他手里那杯更大的，不容置疑地递了上来。
拉克丝眨了下眼，迟疑地再次伸手，但身边那位送饭的军官几乎在同一时间向前踏了一步。
“这量……要这幺多？”阿苏达试图稳住语气，眼神却已经浮出微妙的慌乱，她一边将视线投向薇恩的方向，一边压着嗓音，“之前出问题的不就是这种灌法吗？”
白衣守卫只扫了她一眼，并没说话，只微微擡了擡下巴，示意她退开。第二个白鬼则压根不理会，把药杯更往前送了几分。拉克丝的手指并没有抖。她回头看了一眼薇恩，又像是漫不经心般望向炉厅另一头，才缓缓仰起头，将第二杯药液也尽数吞下。
“喂，她这样不行——”阿苏达的语调明显急了，声音却依旧压得很低，“她是难得的材料，营里很多批都挑不出一个像样的。”
“‘好’材料？”第二个白鬼嗤笑了一声，慢吞吞地开口，“还是太多刺，太不可控的材料？”
这次的灼烧感几乎是立刻袭来的。胃部像被烧红的炭块填满，她没有咳嗽，也没当场呕出，只是在最后一滴滑入口腔后，低下头，闭上眼，静静等待第一波眩晕袭来。双肩随着呼吸轻轻起伏，像在用最后一丝力气维持镇定，不至于翻倒在椅子下面。
肩膀在此刻被握住，试图稳住她摇晃的上身。她顺着这力道让额头贴上薇恩的胸口，额角已沁出明显的冷汗。粗布手套擦过她的额头，把汗湿的发丝从眼前拂开，反而带来一丝出乎意料的熟悉感。痛苦混杂着错位的欣快，把她的记忆撬开了一角，拉克丝紧闭双眼，甚至控制不住咳出了一声只有一半像笑的声音。
收尾的话明显意有所指，声调不高却异常刺耳。薇恩一时间没说话，只是默默将拉克丝扶得更稳一些。她感觉那贴在自己胸口的额头微微动了动——不是出于昏厥，而像是本能地想更靠近，或者躲到哪里。她的目光转向阿苏达，后者正死死皱着眉，眼珠几不可察地朝炉厅另一头动了动，那是一个微弱到近乎察觉不到的否定——随后，她像是终于死心一般，深深闭上了眼。
再睁开时，她的目光已不再投向这边，而是直直地盯着中央那口炉子，目光灰暗，冷静得近乎麻木。那双眼——与她听自己说出第17辅导站的结局时，露出的神色是完全一样的。
熔炉的嗡鸣无法阻挡地响起，四面八方的风管仿佛活了过来，呼吸着钻进后脑深处。药剂灌进喉咙，胃还没来得及察觉，灼烧感已经直逼骨髓。热度没有在体表显现，拉克丝低着头，皮肤泛着一种青白色的寒意，汗珠一颗颗爆裂出来，像灵魂争先恐后地从毛孔里逃窜。
她的背轻轻一抽，肋骨深处崩出一道细小的裂缝，钝痛瞬间压住了呼吸。她像被压进一个盛满水的木桶底，体内法力蓄积又躁动，只要哪里一松，它们便会从那个裂口逃逸出去，毫不留恋地抛下她的身体。
时间在这一刻彻底失序。熔炉的形状像是隔着一层水波在跳跃，每一下跳动都变得迟缓又遥远，而身侧所有的声音，铁链的碰撞、电弧的窜动和风管的轰鸣，都被切成一帧帧无无法拼合的碎片，浮在她耳膜之外。心跳声反而在这些嘈杂里清晰得可怕，重锤般砸在耳根，震得整个人都止不住颤抖。
门在哪边？——为什幺还没出现？
仪式启动得出奇地慢，进程像是被刻意拉长，薇恩的手还搭在她肩上，那一丝微妙的体温反而在变得过于鲜明，让她误以为自己要从那接触的位置被点燃了。不知道要等到几时，不能在这种时候失去意识。她死死咬着牙关，撑住几近扭曲的知觉，试图把眼前的景象重新拼凑清楚。炼炉的亮光在视野边缘忽闪忽灭，她的意识被压得向体内退缩。是哪个方向？只觉得双眼似乎逃离了紧闭的眼窝，从身体各处找寻着其他出口，拼命张望四周的情况。而后她的背脊忽然一凉，那不受她操控的感官捕捉到了——门就在她身后，在离薇恩和那位军官只有两步之遥的位置缓缓开启。
“就是现在……！”
拉克丝猛地擡起头，声音在熔炉厅沉闷的嗡鸣中炸开，几乎没人反应得过来她是在对谁说话，下一秒，她的脊背就像被一只无形的手狠狠按住，整个人僵直地仰起头，像要把身体里最后一口气都掷出去。她的双眼死死盯住炉厅的圆顶，嘴唇无意识地开合了一下，就再也没能发出第二句话。
门边的白鬼迈开腿冲了两步，却又停住。他的怒意仿佛被什幺捏灭，眼神在她脸上停了一瞬，像是看懂了，又像只是懒得理会。他轻轻一笑，转头与另一个白衣交换了一个眼神，唇角一挑，低声嘲讽：
“剂量一大就这样，脑子恐怕烧穿了。”
“喂！后面的那个，看住她，别让她挣脱锁链。”另一名白鬼也喊了起来，冲着薇恩，语气却像在吩咐个值夜的马夫。没人当真。一个疯掉的材料罢了，谁会放在心上。薇恩站在原地，眉头在那一瞬间悄然蹙起。她的目光飞快地在四周扫过，然后在身旁，她和阿苏达之间猛地定住——
就是这里了。那扇如拉克丝所说的传送门，金红色边缘之外，意料之外的色泽正慢慢浮现。淡淡的蓝光缠绕在门框上，轮廓圆润柔和，不带一点常规裂隙那样暴力的意味。
那是她认得的颜色，比黎明更早一步的光，浅得像潮水倒灌回夜空，只有在拉克丝施展传送术时才会出现。她不止一次见过。空气中仍充满硫磺的腥气，可只要将脸朝向那道门，气味就会变淡，像被净化了一般。它不是为了释放恶魔而开启的，它在沉默地等待，等自己做出什幺。
“蓝色的光，像我用过的那种——记得吗？”那句低语在脑中重新浮现，仿佛针线穿过耳鼓，在最紧绷的一刻把记忆缝补起来。
薇恩立刻回头望向拉克丝——那张脸一动不动，毫无表情，眼神却像极了残留意识的回光返照。门被她撑起来了。她嘴唇僵硬，瞳孔死死盯着某个天花板角落，像被冻结了一样。
白鬼的注意力早已转向别处。而对面——阿苏达的神情忽然变了。她并不明白这一切意味着什幺，却像是被直觉拽住了神志，眼神激烈地向这边投来，眉头扭成一团，像是在竭力示意“就是现在”，甚至不自觉地向前跨了一步。
没有时间解释。薇恩暂时松开拉克丝的肩膀，绕过椅背，一个转身，径直朝阿苏达冲去。后者还未来得及出声，身体已经被她单手揽住肩膀，像扛麻袋一样架起，下一秒，半个身子就被塞进了那道蓝光之中。
“别动。”薇恩低声说道。
话音还未落下，光门里的阿苏达已经开始挣扎。她回身、惊叫，手在空中胡乱挥舞，试图抓住薇恩的胳膊，试图找到一个可以着力的锚点，让自己不至于被卷到她不敢想象的未知的地界。但她的手掌像被光芒灼伤一样猛地弹开，光的边缘在她指尖前剧烈摇曳、翻卷，然后——门就这样静了下来。
“……那里，能出去吗？”
两个离得最近的法师看到阿苏达被推进门的动作，几乎同时站起身来。铁链在金属手环上绷紧，发出尖锐的响声，像是某种旧制度临终的哀鸣。她们没有一秒犹豫，年纪稍大的那位猛地咬牙，徒手扯住仍噼啪作响的铁链，一声低吼，链节在震颤中竟被她生生震断；另一位则把手腕高高举起，狠狠将手铐砸向椅背的边缘，“砰”的一声闷响之后，卡扣竟也开了。
“是的。”薇恩咬紧后槽牙，目光下意识地掠向拉克丝，“快，过来！”
拉克丝仍坐在原地，像与这一切毫无关系。她后仰着头，双眼空空地望向天花板，眼珠纹丝不动，像是意识早已被抽走。薇恩想在此时扑上去摇醒她，却在靠近的一瞬迟疑了。那两名挣脱的法师已经踉跄着扑了过来，她们原本从来没有正眼瞧过拉克丝，之前的仪式中，她们只是低头不语，或者麻木地望着天花板，此刻眼神里却都燃烧烧着难以置信的光。薇恩顾不得更多，一个侧身，抓住其中一人的肩膀，将她推向门口：“进去！”
蓝光的门轻轻晃动，像被地底的泉水搅动的湖面，泛起一圈圈安静的波纹。第一位法师几乎是滚进去的，整个人被那层光吞噬得干干净净；第二位紧跟其后，也在门即将黯淡前一跃而入。薇恩还来不及松口气，后背后便爆出一声高喊——
“别让她们跑了！”
一名灰衣守卫从混乱中冲了过来，一头撞向第三位法师，将她死死摁倒在地。两人立即扭打起来，椅子和锁链撞得乒乓乱响，电光四溅，焦糊的发丝味、灼伤的皮肤味和硫磺味混成一股令人作呕的气息，在空气中炸开。剩下最后那名法师——那个从第二次仪式起就一直发抖的大个子——满脸汗水地站在原地，目光像疯了一样乱晃。他的瞳孔在炉厅四周扫射，终于一咬牙，回身朝另一道传送门冲去。
“不是那一道！！喂——”薇恩刚喊出口，那人已经消失在金红色的裂隙中。薇恩只觉得血气猛地卡上嗓子眼，炉厅的空气在这瞬间冻结了。所有人几乎同时屏住呼吸，死死盯着那道因“捕捉到人类”而开始不正常翻涌的传送裂口——
果然，那人没能离开——他“回来”了，但不再是人。
他带着某种彻底异化的姿态重新坠回厅中，上半身迅速肿胀，肌肉像水蛭团一样堆叠、蠕动，皮肤在扩张中变为诡异的橙红色，像灌满血液又在火里炸开的果皮。他的下肢开始迅速硬化，关节变形，脚掌化作利爪般的倒钩，他狠狠一踏地面，脚掌像巨斧一般，地砖应声炸裂，龟裂的纹路在符咒上像蛛网一样放射出去。
恶魔发出一声人类已无法模拟的短促爆鸣，猛地撞向炉厅中央。三名灰衣守卫试图拦截，但他们手中没有任何武器——按照制度的铁律，他们只被允许镇压，绝对不能伤害这些“资产”。每人手里握着的，不过是绳索、缰绳和麻袋，这一刻反而像是主动献上的贡品。恶魔猛扑过来，守卫们几乎是下意识地后退。膝盖发软，口令全无。终于有一人濒临崩溃，低吼一声猛扑过去，死死抱住了恶魔的脚踝。可下一秒，那只腿就像拔地而起的凶器，将他一脚踢飞。他整个人撞上熔炉的炉座，脊背拱起地摔在地上，痛苦地蜷缩在地。
它撕下一段断开的铁链，抓在手中像挥鞭一般横扫，几下就把两名试图靠近的守卫打翻到一侧。余下的人发出短促的哀号，仍在本能地往它腿上扑，想拖住它、缠住它，却毫无作用。另一头的白鬼终于动了，一个抓起麻袋，另一个仰起头颅，一边用咒文向二层划出求救信号。玻璃后的监控间里隐约可见几个白影时隐时现，像在室内踱步，争执，却始终没有一个人愿意下来。
“下来救命啊！！”留在下方的白鬼仰头怒吼，对着高层监控室咆哮：“你们到底在干什幺？！眼睁睁看着我们死？！”
场面失控得比想象中更快，白鬼咬着牙继续念咒，这次他换了一个咒语，不再是求救了，音调越来越高，像断弦前绷紧的琴弓，不断重复着同一句。他猛地擡起手，向恶魔射出一道光束，但那光仅仅在橙红色的皮肤表面掠过，根本没能产生丝毫作用。另一名白鬼丢下麻袋，冲上前来，意图协助，却被恶魔一把抓起，高高举过头顶，狠狠地砸向远处的石墙。石墙震动了一下，白袍包裹的躯体像抹布一般软软滑落，血迹在墙面上拉出一道长长的印痕。
薇恩下意识回头望去——拉克丝依旧坐在椅上，头颅后仰，眼神一动不动，像被抽走了意识的尸体。可她还没来得及去查看拉克丝的情况，另一边突然爆发新的动静。被灰衣守卫死死按住的那位法师，竟然挣脱了控制，反手扭住那位攻击自己的守卫，猛地将他推入身后的一道尚未关闭的恶魔传送门中。
守卫甚至没能发出一声惊叫，那扇门就像饥饿的口腔一般瞬间闭合，将人吞噬得干干净净，连回声都未留下。法师喘着粗气，踉跄着扑了过来，眼神涣散，像狂奔着逃生的野兽。在与薇恩视线相撞的刹那，那双眼忽然重新聚焦，燃起某种陌生的火焰。干裂的嘴唇颤抖着挤出一声细微却真切的“谢谢”，随即毫不犹豫地冲进了泛着蓝光的门。
本以为拉克丝会在开门瞬间立刻起身逃离，但三个法师都已经接连穿过那道蓝光，她仍然僵坐原地，像被彻底冻结一般，连眼珠都未曾转动一下。薇恩心头一沉——是又开始了吗？那种自以为能拯救所有人的癫狂固执、在最不该迟疑的时候停下脚步的“圣人”姿态。火气一瞬间几乎压制不住，她两步冲过去，粗暴地扳过拉克丝的身体，才察觉情况并非自己所想。
拉克丝的手铐整被铁链死死卡住。整条手臂僵硬地向前拉紧，肩膀高高耸起，下半张脸几乎被鲜血布满。血流从口鼻间歇涌出，让她看起来像是被割喉了一般。锁链嵌入的接口正不断渗出微光与焦糊气息，像是某种能量正在通过她的神经系统逆流而上。她不是单纯的被锁着，而是整个灵魂都被这座塔牢牢拽住。
“不行……”
薇恩咬牙，探手去握住锁链。指尖立刻被剧烈的电流击中，即便隔着手套，也能感到针刺般的疼痛。她狠狠吸了一口气，强行将拉克丝的手腕翻转过来，寻找那铁链嵌入的凹槽，第一下失败，火花将她指关节猛地弹开。血沫溅上薇恩制服的头套，拉克丝的喉咙跟着那动作猛烈地抽动了一下，后背的肌肉绷得她更加不自然地向后弯去。第二下仍旧没能撬动，薇恩几乎咬碎了后槽牙。汗珠成片地从拉克丝的额头上滑落，但薇恩仍然没停，只是再一次咬紧牙根，把整只手都扣进了凹陷处，猛地向后一抽。
铁链断开的瞬间，拉克丝仿佛一具突然失去牵引的木偶，身体向前一扑，瘫倒在她怀里。
“快走。”薇恩一手拉住她的胳膊，双臂一撑，将拉克丝从椅子上架起。但就在她半拖半抱地将人推向传送门时，拉克丝的双眼忽然重新聚焦，亮光从瞳孔深处迸出：“我成功了！”她急促地笑起来，语气几乎像个刚完成演出的小孩，嗓音却嘶哑得完全破音：“薇恩，我看到了，她们都出去了——”
话未说完，她便注意到薇恩的身影已经急剧后倾，那股蓝光开始以不可挽回的速度收缩，拉克丝眼睁睁看着薇恩半个身体已经没入门内，另一只手还牢牢拽着她的手腕。
“怎幺会……”
笑容还僵在她脸上没能闭合，拉克丝本能地收紧手指，但薇恩的手掌却像被撕开一般滑出她的掌心。她还伸着手臂，试图稳住重心，一条腿留在门外，但因为手肘刚刚碰到了那层白光，整个人就像被浪潮从身后拽走一样，被硬生生吞进光幕之中。
传送门在剧烈的闪烁中急速收缩、塌陷，瞬间化为虚无。拉克丝怔怔地站着，指尖还维持着抓握的姿势，眼前却只剩下空荡荡的白墙。
门已经在她面前彻底消失了。
空旷而冰冷的空气毫无回应，她像是接受了什幺一样，将手指慢慢收了回来。传送门闭合的位置还残留着一缕未散的白光，在空中摇曳几秒，便彻底熄灭。仿佛意识也被一同卷走了，连带那最后一点重量与归属。
“等等……”
早该明白的。她就是那扇门，是由意志与魔力一同撑开的通道。只要还想维持门的效力，就必须与门一心同体。她不能穿越自己，一旦被强制移动，等于亲手中止了那场传送术的维持。那是她无法逃脱的规则。
嘴唇动了动，声音却没能挤出来。片刻后，拉克丝才猛然回神，低下头，指尖轻微地颤抖，像是终于从一池深水中挣脱。她闭上眼，试着盘点体内法力的余量——还在，不少，甚至可以挟持第二扇门，或完成一场距离不远的传送。但她的大脑像被铁索勒住，每一丝念头都必须挣扎着穿越硫磺和血腥味织就的浓雾，才能落在正确的位置。
如果此刻能有额外的线索、目标或提示的话——
脑袋还在嗡嗡作响，她知道这些日子自己服下的药剂足够强，法力虽然被不断抽取，但传送术本身偏向精密与聚焦，更依赖的并不是存量，而是精神的凝聚。既然自己的锁链被扯断，熔炉的反应应当已经停止，只要能集中，只要能稳住念头，只要——
楼上的玻璃监控室依旧透出微弱光芒。她擡头望去，只见一名白鬼正倚靠着玻璃，奋笔疾书，一页写满便立刻翻页。他没有逃，也没有呼救，脸上没有恐惧，眼镜的反光遥遥一闪，仿佛正凝视一场被精准控制的实验，身后还有两三个模糊的白袍身影在踱步、低语。
是在记录什幺？是本轮抽魔的能耗数据，还是那个误入裂隙的法师，变异为恶魔的全程描绘？是某种突发事件中的“技术性突破”？
她忽然觉得这一切滑稽得令人作呕。
哪怕今晚所有守卫与研究员死在这座塔里，这份记录还会被新的白鬼复写、翻印，再度整理上报。然后那扇被挟持的故障裂口、那剂超量的药液、一整段试验过程，就会被冠上“稳定，可复现”的标注，被编进教学手册，作为下一轮“专业人员”的标准教材罢了。
实验还会继续，塔还在运转。这才是他们真正不惜一切代价，想要维系的“禁魔”秩序。
剧烈的撞击声打断了她的思路。原先那只从金红传送门中坠落的恶魔，正疯了一样撞击炉厅大门，每一次冲撞都让墙面微微颤动，让咒符泛起扭曲的光芒。地上的白衣和两名灰衣守卫已经不再动弹，只剩三人仍在苦苦与恶魔缠斗。传送门已经几乎消失殆尽，但只剩一道顽固地停在原地，像只还没消化完的胃袋，忽然间开始剧烈抽搐——
那名早先被法师推进裂隙的灰衣守卫，从门中猛然跌出。落地的一刻，他已不再是人类。
监控厅的白袍猛地贴近玻璃，回头招呼同伴过来围观，随后重新低头疾书，他写完一页立刻撕下，递给身后另一名白袍，那人接过纸张，转身迅速消失在窗后深处。炉厅中心生的恶魔浑身散发出橙红色的光芒，身肩头还挂着没被裂隙后的世界烧尽的粗布残片，眼白布满青黑的纹路，一只手的指骨已然骨化成螯肢的形状。他翻身爬起，转头一扫，视线瞬间锁定了拉克丝。
“都是你……”
拉克丝瞳孔猛地一缩。她认得那人，他脸上的仇恨比任何人都要清晰——他知道是谁让这一切失控。恶魔朝她奔来，肩膀撞飞一张折断的椅子，爪尖擦着地面，刮出金属与石砖交擦的刺耳声。拉克丝下意识转身就逃，踉跄着绕炉座飞快躲避。疼痛从脚踝闪过，她根本来不及分辨那是旧伤还是惊吓，就被身体自我修复的本能压制下去。那恶魔追得极快，然而下一秒——
“砰！”
整座熔炉被他一掌拍翻，双层结构的外腔瞬间崩裂。内部高温而腐蚀性的液体猛地喷涌而出，像胃壁被捅穿后吐出的胃液，滚烫、酸腐，没头没脑地溅了一地。几块尚未完成的禁魔石被冲落地面，接触到空气即刻腾起一层刺鼻的烟雾，带着灼人的臭气四散而去。
灼热的烟雾窜入鼻腔，她猛地咳嗽，几乎被呛得跪倒在地。拉克丝踉跄着避开飞溅的液体，却脚下一滑，重重撞在炉壁的残骸上。空气变得湿热而黏腻，汗水在她额头干了又湿，混着石灰贴满面颊。咳到眼泪涌出的一瞬，她用力捂住口鼻，猛地收紧魔力，试图在这要将自己烧化的气息中守住意识——
必须出去，就是现在。
但她脑中是一片混沌，原本的锚点已经飘散，精神无法集中，连空间折叠的方向都开始模糊。她蹲在残破的炉座后，剧烈喘息，掩着口鼻面勉强开始咏唱，咒文却卡在喉咙中段——能去哪里？如果此刻能有一个新的锚点”，一个指引，哪怕不是地点，是某样与外界相连的东西也好——
她确实地感觉到了，有什幺从远处轻轻震了一下，回应了她的魔法。像是水面激起的一圈轻微波纹，不是由她引起，是从那个方向涌来的。她的颈间、胸口，轻轻晃动着某样熟悉的东西。是她随身带着、从未想过舍弃的物件。
是那药瓶，曾被人用牙齿咬出细痕，拴在她的脖颈上。现在又被那人又被小心翼翼地藏得很好，藏在衣料底下、埋进血管后面。
拉克丝紧紧握住胸前的衣襟，仿佛药瓶就躺在掌心。她闭上眼，意识像旗帜般在风中猛地展开。全身的法力一瞬间汇聚掌心。她低声咏唱，另一只手掌在身旁拉开一道微弱的轨迹。光芒在回应她，盘聚到脚边的开始旋转聚集，勾出一个前所未有地清晰、纯粹的蓝色光斑。
她什幺也不再想，只是闭上眼，任自己向那个方向沉下去。
–
星焰一声长嘶，马蹄在棚屋湿冷的泥地上踢出水花。山顶驿站的棚檐刚刚透出一点亮光，老店主挽着袖子站在棚口，听见山坡枯草间一阵窸窣，猛地擡头，惊得提起粪叉冲出马棚，尖叉对准响动传来的方向。
超过一人高的枯草簌簌颤动着分开，薇恩拨开草茎走了出来，一边扯下罩帽，长辫末端似乎卡在帽子内侧的扣环上。她把帽子拎到身前，一把拽断了那几缠住的发丝。
认出她的瞬间，老板的眉头立刻皱成一团。 “你还知道回来啊？”他一边骂，一边把粪叉“哐”地一声杵在地上，“再不来，你的马我可真要卖给人拉货了！”
“这幺快就到期了？付你钱的时候我可没给少。”她淡淡地扫他一眼，踱步走进马棚，伸手拽住星焰的缰绳。星焰见她靠近，立刻喷着气，一前一后地轻蹭她的肩膀，像是撒娇，又像是高兴她真的还活着。她摸了一把马鬃，冷冷地说了句：“不用找钱了，我现在就牵走。”
星焰顺从地跟着她，缓步走出驿站，她将马牵到岔道口，却不知道该往哪个方向行进。身体的一部分像还留在别处，某种判断力似乎也一并被抽走了，她迟疑地朝新远景的方向迈了一步，却被星焰猛地一扯，停在原地。
她又转向另一条通往山下的路径。星焰随着她前行两步，又忽然停住，不肯再往前去。薇恩拽了两下缰绳，它后腿一缩，倔强地蹬了蹬地，摇着头，重重吐出一口长气。
——阿苏达已经不见了。那两个法师也无影无踪。
她最后看到的，是拉克丝停在仅剩一掌宽的光芒裂口，手臂朝前，眼神茫然，像在呼喊什幺，但周身都被呼啸的气流声填满，耳膜因为失重而鼓得生痛，她最终什幺都没能听见。
那扇蓝光的门，明明还亮着……为什幺她没有出来？
前方山风送来一股灼烧后的气味，热浪混着泥土扑上脸颊，透过浓黑翻滚的烟雾，天空尽头隐约现出发亮的一条，地平线像被粗略擦过的刀伤，浮着一层灰蒙蒙的血红。她眯起眼望去——从这里看不见塔的全身，只能看到营地后方升起的烟柱，在空中缓慢翻滚扩散。营地内部没有任何声响传出，关卡后的营房却隐隐燃起火光，一点接着一点，逐渐汇成整片的橙红。
一种隐隐的焦躁从胸口涌上来，像被烟雾呛着的肺，在表面平静之下不受控制地急促收缩。她擡手想擦一把额头的汗，却在动作的一瞬间僵住了——胸前涌出一阵灼热，如同贴身的衣物突然起火。薇恩低头看过去，炽白的光线猛然刺入眼中，逼迫她条件反射地闭紧双眼。
那感觉太熟悉了，是她每天穿戴整齐时，都摸一遍衣兜，确认是否还在的小瓶子。她闭着眼偏过头，指尖摸索着内衬夹层。那瓶子本该没有温度的，轻巧透明，几乎没什幺存在感。可此刻，光却从它四周蜂拥而出，像是接收了某种召唤，从里向外，开始剧烈地震荡。
她反应不及，更剧烈的一波热浪已从瓶口炸开。那不是实质的爆炸，而是空间的裂缝要挤占这部分空气，连同她整个人一起掀翻在地。药瓶脱手飞出，衣摆被涌起的风卷得高高飘起。光从她胸前炸裂开来，停留在半空，将她整个包裹进一片亮白之中。
然后一只瘦弱的手从光中探出，指尖在空气中轻轻勾着，像在寻找着力点。紧接着是手臂、肩膀，整个人仿佛被一股温热的力量推回现实，带着血气，汗水和不稳定的呼吸一同坠落——
薇恩几乎是本能地翻身接住了她。拉克丝带着微烫的体温，脱力地扑在她身上，毫无重量可言，却像是横穿了整个冬天的幽灵，撞得她一时喘不过气。
囚服衣料沾着血与灰，边角被药剂腐蚀得卷起。她的下巴和脖颈还挂着血迹，整个人湿透而僵硬，指尖紧绷到没有血色，像只刚从暴风雨里捞出来的雏鸟，抖得厉害，却死死扒在薇恩手臂上，好像一旦松开，就会再次被洪水卷走。
“你还活着。”
薇恩擡手，试图挥去还未散尽的白光，顺势将人从自己身上轻轻扶起。拉克丝站立不稳，指甲仍牢牢扣在她的肩头，像是身体和意识还没有完全贴合。她没有催促，只是圈着拉克丝的后背站定，等对方的呼吸一点点归于平缓，才慢慢松了手。
这句不合时宜的问候似乎迟到了太久。拉克丝终于擡眼，像是想起什幺，嘴唇细微地动着，喉咙却哑到没能成功发出声音： “……对不起。”
不是为哪件具体的事，而是全部——为她把对方拖进这场混乱，为自己执意走到这一步，甚至只是为了现在还能站在这里。薇恩挑了下眉，只轻飘飘地“嗯”了一声，她一向不爱听这种空泛的词，客套又没什幺用，像是给陌生人搭的临时桥梁。
“别妄想我会说‘没事’……”她低头看着那只手背上的旧疤，声音带了点鼻音，“再说这话，我就扣你的佣金了。”
眼前是露水打湿的山路，树冠在微风里轻轻晃动。视线穿过灌木，能望见远处驿站的屋顶，在初升的阳光中浮着一层虚白的光晕。冷风顺着脖颈灌进来，将她身上的汗吹得干干净净。皮肤又麻又冷，但脚下的泥土却无比真实，不像塔里那种被硫磺反复蒸灼的水泥地。
空气里仍然残留着血和硫磺的味道，但混着潮湿的海风，反倒显得格外清新。风甚至把树上的水珠吹落下来，打在她脸上，激得她猛地一眨眼。星焰从她身后探出脑袋，鼻尖贴着拉克丝的手背闻了闻，蹭了蹭，像是从她身上嗅到了什幺熟悉的气味，又轻轻舔了一口。
“我没带吃的呀……”
她声音发虚，却还是本能地擡手，摸了摸星焰的鼻子，“你刚刚没吃过东西吗？”
“腿怎幺样？”薇恩低声问。自己的身上还穿着塔里的灰布制服，她伸手摸了摸拉克丝的额头，又瞥了眼她那件囚衣，眉头皱了皱，脱下外层的套头上衣，干脆地往她头上一罩。拉克丝也没抗拒，只是乖乖地让她穿上这件大了一圈的外衣。脑袋从领口探出来的时候，兜帽还挂在头顶，只套了一半，看起来相当狼狈。
“你还能骑马吗？”薇恩又问，“快点下山的话，应该还能赶上中午那班去岛上的船…”
拉克丝咳了一声，嗓子干哑，眼神却亮起来了。她低头看了看自己那双破旧的布鞋，右脚大拇趾处的线头已经崩开，泥水糊满了袜口，整个人看上去像刚从战场里刨出来的。她始终没攒够积分去换一双新鞋——这一点，连她自己都快忘了。
衣领处传来温热的味道，是那件套头制服里残留的气息。布料粗硬，掖在脖颈下方有些刺痒，却意外地令人安心。混着汗水与泥土的气味，就像有人在头上搭了一层旧棉被，热气没有直接透过来，倒是先在脑子里勾起了困意。
手臂仍然在颤抖，被薇恩一只手扶着才勉强站稳，她擡起头，注意到对方——也瘦了不少。眼窝下陷，脸颊明显扁了一圈，鬓角的碎发没剃也没梳理，杂乱地蔓延到颧骨边缘，活像只饿极了从山林里蹿出来觅食的雪人。她擡起手，想去把那些乱翘的发丝抚平，却发现自己的手背和面前这张脸同样干瘪，指节突兀，起皱的皮肤被风一吹就翻起细屑。
“可以……”她停下动作，眨了眨眼，嘴角缓缓动了一下，像是试探着用表情来确认，站着的地方真的允许自己做出类似“笑容”的动作——
“如果是和你一起的话……去哪儿都可以。”
