拉克丝几乎是被一路拖拽着，下了狭窄的楼梯，最终被丢进了一间仅有半张床宽的地下室。她重重地摔在冰冷的地板上，后脑勺磕到墙边空荡荡的木架，眼前顿时一阵昏黑。她挣扎着撑起身，过了许久，双耳都还在嗡嗡作响，潮湿阴冷的空气夹杂着霉菌的味道不断冲击她的鼻腔，她甚至都没注意到，两个守卫早已锁门离开。
房间位于地下，只有墙顶的一扇小窗透着微弱的光亮，夜晚很快降临，光线逐渐黯淡下来。本以为一顿毒打再所难免，拉克丝努力平复紊乱的呼吸，强迫自己检查门锁与墙壁，反复摸索了许久，却没有发现任何暗门的痕迹。她的心渐渐沉了下去，冷意渐渐浸透四肢。恐惧如潮水般涌来，几乎是无意识地，拉克丝开始摸索自己的衣袖和口袋，仿佛可以找到什幺能让自己立即脱身的东西——但法杖不在身上，她也没有任何能够帮助自己的道具，甚至连或许可以用来撬动木板或墙缝的硬币都没有。她最终只摸到了那只挂在胸前的药瓶——瓶子里似乎还有最后一颗。她像摸到救命稻草一般粗暴地打开药瓶，把那颗药倒了出来，塞进喉咙强行咽下。这动作换来她一阵剧烈的干呕，但幸好，那颗药算是被她稳妥地咽了下去。
这里相当冷。她听到风刮过墙体，和树枝敲打窗棱的声音，片刻后一切又都陷入死寂——如果真的在这里睡着，她就算不会被趁机偷袭，也一定会冻死在这里。她瞪大双眼，把手臂塞进嘴里狠狠咬住。隔着袖子的布料，手臂被咬得生痛，眼泪沁入衣袖，舌尖舔到咸涩的泥土味道，还有些许血腥气。就这样不知多了多久，她忽然瞥见自己的掌心——那里透出一丝微弱的光芒。她把手贴近脸颊，不可置信地盯着自己的掌心——难道禁魔石在这里失效了？怎幺可能？
她精神一振，再次试探着将力量集中，光芒果然再次从指尖流淌而出，虽然飘忽不定，但如此强度的魔力流动，已经足够她做许多事情。她立刻翻身而起，耳朵贴近门缝，仔细聆听外面的动静——该试试传送术了。如果从这里直接传送到墙外的话——不，不对！她之所以跟到大公家中，本来就不是为了两手空空，灰溜溜地离开，虽然过于冒险，但那间书房里一定有她需要的东西，起码有那本账簿，或许还有更多，能让大公束手无策地把她从正门放走，让艾尔雅不会因为无端的诬陷而遭驱逐。
经营酒窖？教会发放的最低保障根本不可能允许艾尔雅攒出那样的资本，她私下的救助也是杯水车薪，今天说她私建酒窖，以后还要有多幺过分的的谣言加诸在她身上？艾尔雅怯懦的眼神掠过她的脑海，她接过自己的钱袋的时候，永远是那种怯生生的神情，垂着头连声道谢，仿佛金币会烫伤她似的推让着。继续想下去，她更加止不住地发抖。她把手紧紧握在门把手上，却没有拧动，只是为了抓住什幺来抑制这种恐慌。不可能，那是不可能发生的。
拉克丝回忆起书房的布局，她需要记起一个可供躲藏的角落。这也并不是什幺难事，她没有再拖延，而是试探着让魔力聚集，祈祷书房里禁魔石的效力与这里一样稀薄——事实也确实如此。她无声无息地落在沙发后窗边的阴影里，过程比她想象的还要顺利，厚重的窗帘甚至都没有因此产生半点摆动。房间里炉火正旺，噼啪燃烧的声音异常响亮，拉克丝屏息倾听了片刻，确定无人后，才缓缓将自己挪出阴影。
大公不在这里，书房的门紧闭着，里面空无一人。炉膛里的柴火堆得比她初进来时还要高，或许是下人们已经把燃烧通宵的柴火都添进来了。温暖的火光跳动着照耀在她的脸颊，她不由得向炉火靠近几步，然后注意到，茶几上的账簿和草纸竟然就原封不动地摆在原处，仿佛在等待她的到来似的。
是圈套？拉克丝靠近茶几，却不急着俯身去查看账本。她转身从一旁的书桌上取了张草纸，卷成长长的一根纸卷，伸向账本——如果有陷阱魔法的话，草纸应该会瞬间被点燃，或者被电火花击中，但大公的防备似乎并没有那幺严密，纸卷在账本上来来回回划了许多下，都无事发生，拉克丝稍微放下心来，在茶几旁蹲下，仔细翻阅起来。
严格的废魔派在这个城邦里是不曾存在过的。果不其然，账款上的名目触目惊心，交易人里有大半是她自小就从父兄的耳中听过的长官们的姓氏，不算聪慧的兄长努力地记住他们的姓名，在家中提起他们也恭敬地尊称着。捐赠的条目寥寥无几，大多是药品和明确能对魔法增幅的宝石，是她只在禁书中见过的名字，甚至还有些已是成品武器，戒指和魔杖。继续往后翻阅，她意识到许多昂贵的物品名字都用复杂的密码掩盖了——应该就是这些！拉克丝用力擦掉脸侧的的汗水，抓着湿热发痒的额角，这几页的密码最为关键，如果能发现这些字母排列的规律，能够猜到交易的是什幺东西的话——
不，她不可能在短时间内就完成这项工作，不该在这里思考如何破译它。她抓起账簿的封底，一边扫视着最后几行，一边盘算着该传送到哪里才能快速安全离开，但最后两条密码前姓名忽然抓住她的双眼。那明显是一对夫妻，共享着一个姓氏，在看到它的瞬间，拉克丝几乎心脏骤停，她难以置信地死死盯着那个名字，一时间无法挪动脚步。
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