斯卡莱特庄园内。斯卡莱特家主比娅·斯卡莱特坐在丝绒椅上，含笑应付着家世显赫的贵族们。这次的宴会宾客主要是彼此熟悉的贵族。
布伦希尔德·斯卡莱特身姿挺拔地伫立在她左侧，身穿象牙白绸缎的礼裙，脖子戴着项链，蓝钻自然垂坠锁骨下方，与雪白肌肤相得益彰，多重蕾丝花边从领口衔接到袖口，垂落遮挡胸脯起伏弧度，繁华厚重的裙身绣着象征地位的金丝与银丝，波光粼粼。
侍者们在管家的安排下在大厅鱼贯而出，托盘里银叉与餐盘相触发出脆响。佣人指引着身后的贵客入座。女人笑着打招呼，“比娅，好久不见。”“兰利公爵，好久不见。”
比娅见到熟悉的老友，脸上笑容真实了几分。她侧身拍了拍布伦希尔德的手背，笑道：“好孩子，你去跟你的同辈聊吧，不用陪我了。”
“好的，斯卡莱特家主。”布伦希尔德脸上带着笑，不卑不亢地屈膝朝二人行礼，而后转身离开。
她随手唤来一个负责指引客人的佣人，确认同龄人都如她所愿在花园聚会后——几乎是刚走到花园，她的笑容就立马垮下来了，恢复成往常那样拒人于千里之外的模样。
场上的座位看似随意分布，实则越接近中心的越是尊贵。
阿加莎·斯卡莱特——布伦希尔德同父异母的妹妹，她正与兰利公爵的女儿瓦伦蒂娜·兰利攀谈着，两人作为在场最重要的成员之一，坐在最接近中心的位置。
身边的是莱拉·斯卡莱特、赛琳娜·斯卡莱特，分别是布伦希尔德大伯的女儿和二伯仅存的女儿，还有布伦希尔德母亲家族那边的小辈，再然后就是些对布伦希尔德来说无关紧要的人物。共三十余人，清一色都是权贵世家出身的女性。
唯三的男性贵族跟佣人们伫立在一旁，被女性默契地排除在热闹之外，沉默而突兀地凝固在边缘，空气里浮动着隐约的排斥感——波兰·斯卡莱特、雷克斯·兰利，詹姆斯·大卫。
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