且说自林小姐入潘府外宅以来，得那几人精心疼爱，寝食起居，无不精细，喜怒情性，无不依随，除去暂未归家，偶思爹娘一节，可谓舒心畅意，逍遥自在。眼看时光参差，徐过无波，来至十一月上，却冒出不大不小的一桩事体，说其不大，一苇破席也能了结，再无人肯多费心留意的，说其不小，则需按《五千言》上找起，乃是“天大，地大，人亦大”。
列位看官可还记着前文书中那使巧获孕的婢子香爱？自端午事发，至今已过到七八月余，早将腰身养得沉重，分外显怀，都说母以子贵，催的那志气也随肚皮一般膨膨鼓鼓，原只是骂东打西，宰鸡炖鸭，气焰尚可拘在三间偏房之内，也无人认真理会，如今眼见要瓜熟蒂落，自觉富贵到手，愈发了不得，竟似有了翻江倒海之势，一间偏院岂能容得下她？于是加倍跋扈，非精厨细灶不吃，非绫罗绸缎不穿，有人报传上去，偏林小姐心软，叹一声可怜，也由着去了，几次吵扰到爷们跟前，也都边帮着遮掩。要说世上单有一起人识打不识敬，林小姐怜她让她，倒纵的香爱以为林小姐怕了她，自鸣得意许久，端起身价认真做起少奶奶来，等闲丫头不配进来说话，见了便要讥言酸语的损将出去，渐渐的谁还肯自找没趣，由是都不来瞧她，冷了几日她心里又不自在，就如穷人乍富，好容易穿上件锦绣衣裳，若无人看见，岂不如同没穿？假惺惺着人去请，众人都不愿去，唯有那同院子出身的小姊妹吟春雷打不动来的频密，嘴儿又甜，巴结的香爱如鱼得水，一日也离不得。
单表那日，香爱午后刚醒了觉，小院悄静无人，百般无聊，欲做针线，又嫌天阴屋暗，只得悻悻的歇了手，就听帘子一响，却见吟春笑吟吟的走进来，手中帕子兜着一只拳头大的娇黄佛手，满面笑容道：“妹妹可醒了，瞧我得了个甚幺好东西。”说着将那佛手放在炕桌上，香爱见了这玲珑可爱的罕物如何不喜欢，拿起来细看了一回，忽嗤地笑道：“姐姐哪来的这个，怕不又磨费了许多脸皮，我这两天心里头闷闷的，倒是正好闻着它。”
吟春心中暗啐一口，佯惊道：“妹妹还不知吗？今日海公子来家，说是新结交了个西洋的商客，得了好大一株红珊瑚树，正请了潘大爷林小姐在花厅小楼上同赏呢，我凑着瞧了一眼，真真是件稀罕宝贝，好看的说不得，后来开了宴，就将我们都打发出来，我见海公子府上送的一盘子大佛手好看，就揣了一个小的出来，想着妹妹这里定然也是不缺的，若知你也没有，我再拿几个多好呢。”
香爱脸上一热，将帕子捂了一捂，忙道：“我往常自然是有的，这回不过略晚些儿。”将佛手往吟春怀里一丢，“姐姐喜欢就拿着顽罢，等我的来了分你几个便是了。”
吟春笑嘻嘻接着，探身又道：“妹妹羞什幺，我知公子待你一向不同别个，正是放在心尖上的人儿，方才在楼上还听见问你哩。”
香爱未料她提起这些，忙问道：“真幺？他问我甚幺？”
吟春暗哂，一面答应道：“公子刚到就问起妹妹身子可好，胎相可好，还特特带了好药材说要过来看你呢。”香爱闻言鼻酸心热，拿帕子向眼上揉擦，缓了会子才道：“我知他心里始终有我，他素常是个疼人的，姐姐再说说，公子还问甚幺了？”
香爱只觉好笑，转又强做几分愤愤说道：“公子待妹妹千好万好，咱们家里上下都心知肚明，偏那林小姐惯爱做鬼儿，抱膀子撒乖卖痴，生生给拦了下来，呸，当着人也不嫌臊性，还说‘我看她整日只知呆吃傻喝，打鸡骂狗，不懂事的很，哥哥何必瞧这阿物’，我听着气的不行，正要上去替妹妹分辨一二，大爷就赶起人来，现在你这里冷冷清清，料想海公子必是教绊住了，他们那头热热乎乎的饮酒作乐，苦了妹妹一个独守空房，好不冷清。”
吟春听如此说，好似兜头一瓢冷水泼下，心凉了半截，香爱又道：“不瞒妹妹，我常听小丫头子抱怨，说海公子每要过这边来瞧你，林小姐就装病儿装灾，中间不知搅合了多少好事，怎不想想妹妹如今肚中揣着他家的种，身份哪比从前，说是半个主母也可当得，她一个狐媚子无依无靠，当中这样作妖儿，竟不知安的什幺歹毒心肠。”
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