树林里有很多树木，这是人们都知道的事。
只是人们不感兴趣，愿意花时间去弄明白。
「If a tree falls in a forest and no one is around to hear it，does it make a sound？」
意指，假如一棵树在森林里倒下而没有人在附近听见，它有没有发出声音？
此乃一个哲学思考实验，关于观察和现实知识的问题。
哲学家乔治．贝克莱在1710年的《论人类知识的原则》中提出：「可是你问，对我来说肯定没有甚么比想起树木更容易，举个例子，在一个公园里，没有任何人在附近感知它们，意识里头的东西只会在被感知的时候存在；所以树木在公园里的时间，不会比有人在附近感知它们的时间长。」不过贝克莱从来没有就「假如一棵树在森林里倒下」的问句写过只字片言。二十年后，威廉．塞特在思考意义的出现时，提到贝克莱的例子：「扯开自然世界的纱线，布上的图案样式就会消失。设计其实是在于裁缝如何安排纱线的排列：这样放那样摆，依照着当下时尚的要求。说某些东西是有意义的，就等于说我们做的安排就是那么样；我们把它怎么理解，以及我和你理解出甚么来的可能，举个例子，跟一只猫的世界有所不同。假如一棵树在公园里倒下而没有人在旁边，它就是无声的、不可见的、没有名字的。要是我们都会消失，世上就不再有树；所有的意义都会跟我们一起消失。除了猫儿们的，当然。」好些年以后，出现一个类似的问句，1883年6月的《The Chautauquan》杂志这样问：「假如一棵树在一个没有人的岛上倒下，那里会不会有任何声音呢？」
他们接着回答说：「不会。声音是一种当空气或其他物件移动导致耳朵受到刺激而产生的感应。」
以上说法似乎在暗示，这个问题本身是从纯粹科学角度出发，而非哲学性的。
一年之后，《Scientific American》杂志进一步证实这个问题的技术性，其哲学部份仍未被留意。该杂志将用词稍作修改，问道：「假如一棵树在一个无人居住的岛上倒下，那里会不会有任何声音呢？」
然后，他们给出一个更技术性的答案：「声音是震荡，通过耳朵的机制传达到我们的感官，在我们的神经中枢里才被感应为声音。树的倒下和任何其他骚动都会产生空气震荡。假若没有耳朵在听见，那儿就没有声音。」
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